Solemnidad de la Conversión de San Pablo Apóstol – Celebración de las Segundas Vísperas

La lectura tomada del libro del Éxodo nos habla de Moisés y de María, hermano y hermana, que elevan un himno de alabanza a Dios en las márgenes del Mar Rojo, junto con la comunidad que Dios liberó de Egipto. Ellos cantan su alegría porque en esas aguas Dios los salvó de un enemigo que se proponía destruirlos. Previamente, el mismo Moisés había sido salvo de las aguas y su hermana había asistido al acontecimiento. De hecho, el Faraón dio esta orden: «que se vayan al Nilo todos los niños nacidos» ( Éxodo 1, 22). Sin embargo, al haber encontrado el chico de la cesta entre los juncos del Nilo, la hija del faraón le dio el nombre de Moisés dijo: «! Me salvó el agua» ( Ex2, 10). Así, la historia de la salvación de Moisés de las aguas prefigura una salvación mayor, la de todo el pueblo, que Dios habría hecho pasar a través de las aguas del Mar Rojo, derramándolas después sobre los enemigos.

Muchos Padres antiguos entendieron este pasaje liberador como una imagen del Bautismo. Nuestros pecados fueron ahogados por Dios en las aguas vivas del Bautismo. Mucho más que Egipto, el pecado amenazaba con llegar a ser esclavos para siempre, pero la fuerza del amor divino lo aniquiló. San Agustín ( Sermone 223 e) juega el Mar Rojo, donde Israel vio la salvación de Dios, como signo anticipatorio de la sangre del Cristo crucificado, la fuente de salvación. Todos nosotros, cristianos, pasamos a través de las aguas del Bautismo, y la gracia del Sacramento destruyó a nuestros enemigos, el pecado y la muerte. Saliendo de las aguas, alcanzamos la libertad de los hijos; Hemos emergido como un pueblo, como una comunidad de hermanos y hermanas guardados, como «conciudadanos con los santos y miembros de la familia de Dios» ( Ef2, 19). Compartimos la experiencia fundamental: la gracia de Dios, su misericordia poderosa cuando nos salvó. Y precisamente porque Dios alcanzó esta victoria en nosotros, juntos podemos cantar sus alabanzas.

Además, en la vida experimentamos la ternura de Dios, que en nuestro día a día nos salva amorosamente del pecado, del miedo y de la angustia. Estas experiencias preciosas se deben conservar en el corazón y la memoria. Pero, como sucedió para Moisés, las experiencias individuales se ligan a una historia aún mayor, la de la salvación del pueblo de Dios. Lo vemos en el cántico entonado por los israelitas. Se inicia con una historia individual, «El Señor es mi fuerza y mi canción; Él fue mi salvación «( Ex15, 2). Pero a continuación se convierte en narración de salvación de todo el pueblo: «Condujiste con bondad a ese pueblo, que has rescatado» (v. 13). El que eleva este cántico se da cuenta de no estar solo en las márgenes del Mar Rojo, sino circundado por hermanos y hermanas que recibieron la misma gracia y proclaman la misma alabanza.

También San Pablo, cuya conversión celebramos hoy, hizo la poderosa experiencia de la gracia, que lo llamó a tornarse, de perseguidor, apóstol de Cristo. La gracia de Dios también lo impulsó a buscar la comunión con otros cristianos, de inmediato, por primera vez en Damasco y Jerusalén (cf. Hch 9, 19,26-27). Esta es nuestra experiencia de creyentes. En la medida en que crecemos en la vida espiritual, comprendemos cada vez mejor que la gracia nos alcanza juntamente con los demás, y que ella debe ser compartida con los demás. Así, cuando elevo mi acción de gracias a Dios por lo que él realizó en mí, descubro que no canto solo, porque otros hermanos y hermanas entonan mi propio cántico de alabanza.

Las diversas confesiones cristianas vivieron esta experiencia. En el último siglo finalmente entendemos que nos encontramos juntos en las márgenes del Mar Rojo. En el Bautismo fuimos salvos, y el cántico agradecido de alabanza, que otros hermanos y hermanas entonan, nos pertenece, porque es también el nuestro. Cuando decimos que reconocemos el Bautismo de los cristianos de otras tradiciones, confesamos que también ellos recibieron el perdón del Señor y su gracia que actúa en ellos. Y aceptamos su culto como auténtica expresión de alabanza por lo que Dios realiza. Entonces, deseamos rezar juntos, uniendo aún más nuestras voces. Y hasta cuando las divergencias nos separan, reconocemos que pertenecemos al pueblo de los creyentes, a la misma familia de hermanos y hermanas amados por el único Padre.

Después de la liberación, el pueblo elegido emprendió un viaje largo y difícil a través del desierto, vacilando muchas veces, pero encontrando la fuerza en el recuerdo de la obra salvífica de Dios y en su presencia siempre próxima. Incluso los cristianos de hoy encuentran muchas dificultades en el camino, circundados por tantos desiertos espirituales que hacen áridas la esperanza y la alegría. A lo largo del camino existen también riesgos graves, que ponen en peligro la vida: ¡cuántos hermanos, hoy, padecen persecuciones por el nombre de Jesús! Cuando su sangre es derramada, no obstante pertenecen a diferentes confesiones, juntos se convierten en testigos de la fe, mártires, unidos en el vínculo de la gracia bautismal. Junto con los amigos de otras tradiciones religiosas, aún hoy los cristianos se enfrentan a desafíos que distorsionan la dignidad humana: huyen de situaciones de conflicto y de miseria; son víctimas de la trata de seres humanos y de otras esclavitudes modernas; sufren por las dificultades y el hambre, en un mundo cada vez más rico de medios y pobre de amor, donde continúan aumentando las desigualdades. Sin embargo, como los israelitas del Éxodo, los cristianos están llamados a conservar juntos el recuerdo de lo que Dios ha realizado en ellos. Reviviendo esta memoria, podemos sostenernos unos a otros y, armados únicamente de Jesús y de la fuerza dócil de su Evangelio, enfrentar cada desafío con coraje y esperanza. los cristianos están llamados a conservar juntos el recuerdo de lo que Dios ha realizado en ellos. Reviviendo esta memoria, podemos sostenernos unos a otros y, armados únicamente de Jesús y de la fuerza dócil de su Evangelio, enfrentar cada desafío con coraje y esperanza. los cristianos están llamados a conservar juntos el recuerdo de lo que Dios ha realizado en ellos. Reviviendo esta memoria, podemos sostenernos unos a otros y, armados únicamente de Jesús y de la fuerza dócil de su Evangelio, enfrentar cada desafío con coraje y esperanza.

Hermanos y hermanas, con el corazón lleno de alegría por el presente, entonado juntos un himno de alabanza al Padre, por medio de Cristo nuestro Salvador, y en el Espíritu que da vida, deseo dirigir mis cariñosos saludos a vosotros, a todos vosotros: su Eminencia el Metropolita Gennadios, Representante del Patriarcado ecuménico; Su Gracia Bernard Ntahoturi, Representante personal en Roma del Arzobispo de Canterbury; y a todos los representantes y miembros de las diversas confesiones cristianas aquí reunidas. Tengo el placer de dar la bienvenida al delegación ecuménica de Finlandia , con la que tuve el placer de conocer esta mañana. Saludo también a los estudiantes del Instituto Ecuménico de Bossey, En una visita a Roma para profundizar en el conocimiento de la Iglesia Católica y los jóvenes ortodoxos y ortodoxos orientales que estudian aquí gracias a la generosidad del comité de cooperación cultural con las Iglesias ortodoxas, que trabaja en el Consejo Pontificio para la Unidad de los Cristianos . Juntos dimos gracias a Dios por lo que llevó a cabo en nuestras vidas y en nuestras comunidades. Le presentamos hoy las necesidades, nuestras y del mundo, convencidos de que, en su amor fiel, seguirá salvando y acompañando a su pueblo en camino.

Saludo al pastor luterano Jens-Martin Kruse.

¡Nuestro Hermano, el Pastor luterano en Roma, se despide después de diez años para comenzar otro trabajo en Hamburgo, y le pidió que también él viniera y concediera a todos nosotros su bendición!