Las reliquias de los padres de Santa Teresa del niño Jesús en peregrinación en Camboya

Misas solemnes, procesiones, canciones y oraciones: la pequeña comunidad católica de Camboya acompaña con alegría y devoción la peregrinación a su tierra de las reliquias de los santos Louis y Marie-Azélie Martin, padres de Santa Teresa de Lisieux y primeros esposos en haber alcanzado la santidad como pareja en 2015.

Los restos de los santos que llegaron a Camboya desde Francia hace dos días tienen por delante a un viaje que finalizará el 16 de septiembre. Las reliquias se exhibirán al público primero en las parroquias del vicariato apostólico de Phnom Penh, luego en la prefectura apostólica de Kompong-Cham y en la de Battambang; Luego regresarán a la capital, desde donde partirán hacia Europa.

«En 2017 comenzó un período de tres años que la Iglesia camboyana dedicó a la familia – explica el p. Gianluca Tavola, Pime. Por eso Mons. Olivier Michel Marie Schmitthaeusler, vicario apostólico de Phnom Penh, pidió poder exponer las reliquias de los santos para dar coraje a padres y madres.

Esta pareja es un modelo y un ejemplo para toda la Iglesia. La visita de los restos en cada comunidad católica quiere exhortar a las familias a llevar una vida cuyo objetivo es la santidad y como punto de referencia Louis y Marie-Azélie Martin». El P. Tavola es el delegado superior del Instituto Pontificio para las Misiones Extranjeras en Camboya y lleva a cabo su trabajo misionero en el vicariato de Phnom Penh. En el país durante unos 12 años, el sacerdote de 48 años sirve a Chum Kiri, una aldea en la provincia sureña de Kampot.

Los católicos kampot dieron la bienvenida a las reliquias de los santos esta mañana. «Para la ocasión, continúa el misionero, hemos reunido a las cinco comunidades de la provincia. Transportados sobre los hombros de numerosos participantes en la procesión, los restos ingresaron a la iglesia, donde celebramos una solemne función eucarística, presidida por Mons. Schmitthaeusler.

A la celebración también asistieron personas que aún no han recibido el bautismo. Sin embargo, aquellos que no son cristianos han seguido las actividades con interés. Por lo general, las reacciones son siempre positivas, pero es necesario explicar el significado de nuestros gestos».

El obispo también asistió al momento de la formación después de la misa. «Después de la reunión – agrega el p. Mesa -, empezamos al sur. Al llegar a Kep, un pueblo costero, nos detuvimos en la Escuela Técnica Don Bosco de Salesianos. Además del gerente, el p. Samnang, aquí hay tres hermanas de un instituto de inspiración carmelita fundado en México. Como centro pastoral y misión de la provincia de Kampot, hemos decidido venir a Kep en lugar de ir a la ciudad y a la parroquia de la capital. Pasaremos la noche en oración en las instalaciones de la escuela y las reliquias partirán mañana en el oeste hacia la próxima provincia, Preah Sihanouk».

Camboya tiene una población de 15 millones de habitantes. El 95% de estos son de etnia jemer, con minorías vietnamitas y chinas. El budismo escolar Theravada es la religión predominante (93%), pero también hay minorías musulmanas. La comunidad católica tiene alrededor de 20,000 fieles (0.15%). Los misioneros de PIME han estado activos en el país desde 1990. Trabajan en el vicariato apostólico de Phnom Penh y en la prefectura apostólica de Battambang.